La pratica umana di periodi di digiuno più o meno prolungati è probabilmente piuttosto antica.
Questa pratica è certamente esistita in modo forzato in tempi di scarsità di cibo, rendendo la nostra specie ragionevolmente adattata a questa pratica. In seguito è diventato volontario e spesso associato a determinate pratiche religiose, specialmente nelle grandi religioni monoteiste come l’ebraismo, il cristianesimo e l’islam, che lo praticano per scopi diversi, incluso il miglioramento delle capacità di meditazione.
Più recentemente, cominciano ad emergere alcuni dati circa l’utilizzo del digiuno come pratica finalizzata al miglioramento di alcuni aspetti della salute, da cui si evidenzia il tentativo di ridurre il peso.
Vista la situazione pandemica di sovrappeso e obesità nella maggior parte dei casi parti del mondo e il bassissimo grado di successo dei tentativi di risolverlo, questo approccio terapeutico è stato testato con particolare intensità nell’ultimo decennio.
Sebbene non esista una definizione precisa e consensuale di cosa sia il digiuno intermittente cioè, possiamo definirlo come la restrizione volontaria dell’apporto energetico per periodi che vanno da 12 ore a pochi giorni, in uno schema coerente e ricorrente.
La letteratura apr È così che gli studi di intervento vanno dal digiuno quotidiano da 12 a 16 ore, chiamato anche “alimentazione a tempo limitato”, a un’assunzione di cibo molto bassa o nulla a giorni alterni o in alcuni giorni della settimana.
Nonostante queste variazioni nella frequenza e nel tipo di digiuno praticato che possiamo osservare negli studi di intervento più recenti, i risultati ottenuti sono ragionevolmente coerenti.
Negli studi sugli animali, vi sono abbondanti prove che il digiuno intermittente riduce l’aumento di peso e migliora i vari parametri metabolici ad esso correlati, come l’insulino-resistenza, l’ipertensione, i cambiamenti dei lipidi plasmatici, tra gli altri.
Questi e altri lavori hanno anche dimostrato che i corpi chetonici, generati dal corpo durante i periodi di digiuno, hanno un ruolo metabolico che va ben oltre il semplice apporto energetico, che ha aumentato le aspettative sui loro possibili effetti sull’uomo.
Questi risultati hanno portato naturalmente alla ricerca di questi effetti negli esseri umani. Sebbene il numero di studi sia necessariamente inferiore e di durata inferiore a quella auspicabile per poter stabilire chiaramente gli effetti a lungo termine di questa dieta, è stato possibile osservare che il digiuno intermittente riduce efficacemente il peso negli studi clinici.
La maggior parte degli studi confronta questo intervento con un non intervento, ovvero il gruppo di controllo è sottoposto a una dieta non restrittiva, quindi questi miglioramenti non sono sorprendenti.
I pochi studi che confrontano il digiuno intermittente con un’identica restrizione energetica somministrata in modo continuo (cioè con periodi di digiuno diurno non superiori a 3-4 ore), non mostrano superiorità di nessuno degli interventi. In altre parole, la perdita di peso e il conseguente miglioramento dei parametri metabolici studiati sembrano dipendere essenzialmente dal livello di restrizione energetica applicata.Il digiuno intermittente non presenta vantaggi rispetto alla restrizione continua e può, in questi pazienti specifici, porre alcuni problemi come aumento episodi di ipoglicemia, specialmente in pazienti che sono trattati con insulina o secretagoghi insulinici antidiabetici orali, come le sulfaniluree.
Come già accennato, non possiamo ancora trarre conclusioni definitive sugli effetti di questo tipo di regime sui vari parametri biologici, tanto più che il numero, il tipo e la durata degli studi di cui disponiamo non lo consentono ancora.
Alcuni dati ottenuti in condizioni molto controllate (studi sugli animali) rivelano effetti interessanti, ad esempio a livello cognitivo, effetti che non è stato ancora possibile studiare nell’uomo.
Sarà quindi importante continuare la ricerca in questo settore attraverso solide sperimentazioni cliniche, con un adeguato numero di partecipanti e durata dell’intervento. La distribuzione del cibo nell’arco della giornata è sicuramente un fattore che incide sulla nostra salute metabolica e questa affascinante branca della cronobiologia non è affatto finita. restrizione per la perdita di peso.
Data la non superiorità di nessuno di questi interventi sull’altro, almeno secondo gli studi che abbiamo finora, possiamo dire che questa decisione clinica dovrà essere presa secondo alle specificità di ciascun paziente.
Qui la motivazione e la capacità del paziente giocheranno un ruolo preponderante il Nutrizionista nel valutare il miglior regime di riduzione energetica da applicare in ogni circostanza, facendo uso permanente non solo della sua conoscenza di le migliori prove scientifiche disponibili all’epoca, ma anche della sua esperienza clinica.
La tremenda sfida del re La riduzione del peso non può prescindere dall’uso di nessuno degli interventi di comprovata efficacia e spetta a ciascun professionista utilizzare ciascuno di essi, sempre nel migliore interesse del paziente.